La plus grande campagne d’art de rue au monde et l’initiative en faveur des droits de l’homme « L’éducation n’est pas un crime » a dévoilé la peinture murale du 100e anniversaire de John Birks « Dizzy » Gillespie à Harlem, au 229 West 135th Street. Il s’agit de la 20ième et de la plus grande de la campagne du projet dans la ville de New York.
Dizzy a souvent défendu le concept bahá’í de l’unité de toute l’humanité. Son expérience en tant qu’Afro-Américain qui a surmonté la discrimination et la marginalisation grâce à la musique et à la foi, apporte l’histoire de sa vie à la cause de Education Is Not A Crime. Dizzy Gillespie, qui est né en Caroline du Sud le 21 octobre 1917, était un musicien de jazz africain acclamé et un membre vocal de la communauté bahá’íe mondiale. Cette année, il fêtera son 100e anniversaire. Il est décédé en 1993 dans le New Jersey.
Le Gilman Contemporary a ouvert ses portes en 2007 et a établi sa programmation artistique en intégrant des artistes nouveaux et établis qui appliquent une approche innovante s’écartant des styles artistiques traditionnels. Kontaxis a rejoint le groupe d’artistes renommés pour présenter son œuvre complexe et vibrante, une possibilité qui n’était qu’un rêve pour le jeune artiste.
Maziar Bahari, le journaliste irano-canadien qui a été la vedette du documentaire de Jon Stewart Rosewater en 2014 et a été emprisonné pendant 118 jours en Iran en 2009 en raison de son travail, a été le fondateur de la campagne intitulée L’éducation n’est pas un acte criminel .
« En réalisant cette fresque de Dizzy Gillespie à Harlem, nous rendons hommage au génie du jazz afro-américain et au militant des droits de l’homme »,
Bahari
La dernière double fresque murale créée par les artistes Brandan « Bmike » Odums et Marthalicia Matearrita se trouve devant la plaque et l’image de Dizzy’s . Elle figure également sur le Harlem Walk of Fame. Odums est devenu célèbre dans sa ville natale de la Nouvelle-Orléans pour une série monumentale de peintures murales à vocation sociale qu’il a peintes sur des maisons abandonnées. Matarrita est une habitante de Harlem dont la lutte pour obtenir le droit à l’éducation fait d’elle une partenaire idéale pour ce projet.
Depuis 2015, Education Is Not A Crime réalise chaque été des peintures murales dans la ville de New York pour attirer l’attention sur le manque d’éducation de la minorité bahá’íe en Iran. Les 40 peintures murales produites par Education Is Not A Crime 19 sont situées à Harlem. La sortie des murales est prévue dans les prochains jours, lorsque les responsables iraniens seront à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies. Le président iranien Hassan Rouhani s’exprimera devant l’ONU le 20 septembre. Les lauréats du prix Nobel de la paix Desmond Tutu et Shirin Ebadi ainsi que les acteurs Mark Ruffalo et Rainn Wilson ont apporté leur soutien à L’éducation n’est pas un crime et ont exprimé leur mécontentement face à l’oppression des bahá’ís iraniens.
Le gouvernement iranien a systématiquement pris pour cible les bahá’ís, la plus grande minorité religieuse du pays, depuis la révolution islamique de 1979. Un grand nombre de bahá’ís ont été tués après la révolution. Les documents officiels exigent que les bahá’ís soient exclus de l’université. En 1987, ils ont créé une université clandestine connue sous le nom d’Institut bahá’í d’enseignement supérieur pour lutter contre cette discrimination. Quatre-vingt-quinze bahá’ís sont actuellement en prison.
Dans son autobiographie de 1979, « Dizzy Gillespie : To Be, or Not… to Bop », écrite avec Al Fraser, Dizzy a déclaré :
Lorsque j’ai rencontré la foi [..], j’ai cru en l’unification de tous les peuples. J’y croyais en l’unification de toute l’humanité. Je croyais que nous faision tous partie de la même famille et qu’aucun type de personne n’était intrinsèquement supérieur à un autre. Ils enseignent aussi l’unité. J’y croyais
Street Art Anarchy, une organisation qui mène des projets à fort impact sur le public, a réalisé la fresque de Dizzy ainsi que les 19 œuvres précédentes à Harlem. La Chambre de commerce du Grand Harlem a fait don des murs, situés au 229 W 135th Street, pour ce nouveau projet.
La fresque fait également partie de la manière dont les bahá’ís se préparent à commémorer le 200e anniversaire de la naissance de Baha’u’llah, le fondateur de la Foi, qui tombe le jour suivant l’anniversaire de Dizzy.
